我犯过的最好的错：拒掉IBM面试

我犯过的最好的错误，是在职业生涯刚开始时，我干了一连串“傻事”。

当时我24岁，是纽约大学（New York University）的大四学生。当时，我计划在毕业后攻读法律和商业学位，因此根本没打算找工作。我走进学生中心去买一瓶苏打水，结果发现那里挤满了学生，个个穿着正装，打着领带，穿着铅笔裙，手里拿着一叠简历。很明显，我一不小心走进了一处招聘会现场。前来招聘的都是了不起的公司，而我却穿着牛仔背带裤，脚蹬运动鞋，头上围了一条头巾，因为我那天早上没洗头发。我想悄悄穿过大厅的时候，一位招聘高管伸手拦住了我。他说：“你好，我叫汤尼•麦肯森。你想来IBM工作吗？”我回答说：“不了，谢谢。我只是想从自动售货机里买一瓶可乐。”

后来，我们聊了很多关于那家公司的话题，但我告诉他，他不可能说服我。我已经下定了决心。那天晚上我与朋友们一起吃饭，他们恰好是Cobol语言程序员。我顺带提到了这件事，他们都不敢相信，我竟然如此愚蠢地拒绝了这家蓝筹公司的面试！那天晚上回到家后，我从垃圾桶里找到了他的名片，给他回了一个电话。

经过了一系列成功面试之后，一位IBM经理给我打电话，口头提出了工作邀请，并表示过几天将有书面的正式邀请。我激动万分！当我顺便询问工资情况时，他含糊地说了一个数字：18。在我看来，年薪18,000美元并不高（这可是很多年前！），我那会儿一直在利用课余时间打工挣学费。于是，我告诉他，我的工资应该更高，然后开始就此讨价还价。他大吃一惊，解释说所有实习生的入职薪酬都是固定的。我并不满意，于是我告诉他我要考虑一下，然后再给他回电话。

第二天，我收到了IBM邮寄来的工作邀请。结果是我误解了对方的条件，我的薪酬是每月1,800美元，而不是每年18,000美元。这在当时可算是高薪，所以，我接受了那份工作。我一直没有告诉经理那次的误解，但几个月后，他将我安排到了销售部门，因为我是唯一一个敢协商起薪的实习生！那一次颇有喜剧性的错误，成就了我在IBM公司长达 22年的精彩职业生涯。