MSN大败局：创业者应学到什么

 

　　微软此次在中国的举措，是希望将MSN变为Windows8的入口。没错，对各位中国用户来说，沉淀在上面的关系并没有消失。但作为它大起大落的见证者，我们需要做点什么？在MSN身上发生的“杯具”，能给我们带来怎样的启示？

 

　　本次做客《产品》栏目的嘉宾是“触宝”创始人王佳梁与“个推”创始人方毅。

 

　　王佳梁，微软离职员工。虽然他在微软时并未效力于MSN团队，但他也曾替位于上海、离他近在咫尺的MSN全球研发部干着急。对于旧东家的产品，他认为，MSN的问题都在于细节，而MSN与QQ的交手，成就了如今中国互联网领域顶级高手——腾讯的第一次、也许是唯一一次逆袭。

 

　　方毅，多次创业，曾推出的产品包括手机备备、个信、个推，个推刚刚庆祝完“用户超过两亿”。他心直口快，在微信群中曾经当众“调戏”过马化腾。巧的是，在PC端，MSN败给了腾讯QQ；在移动端，他的“个信”败给了腾讯微信。他和MSN曾经拥有相同的对手（而他们也都失败了）。

 

　　本期观察家 王佳梁

 

　　微软前员工、“触宝”创始人

 

　　MSN的商业运营方面我不太了解，但是我刚进微软没多久，2006年左右，微软在上海成立了一个部门，做MSN全球研发，把整体研发的一部分专门切给中国来做，就在徐家汇的港汇广场。有三百多号人，分工很细，光一个“登录”功能就考虑到各种情况，最后要上百人来做。把MSN比作一艘航空母舰，它需要一整个战斗群，边上肯定要有护卫舰、直升飞机，中国团队就相当于一个护卫舰。

 

　　起初MSN是一家为了对抗AOL，提供ISP（（Internet Service Provider，相当于互联网接入服务）服务的微软子公司，AOL有一个AIM，微软就推了一个MSN Messenger Service来增加用户粘性。没想到它比预想的成功很多。

 

　　MSN在2002年、2003年的时候就已经很流行，北上广深的白领都用MSN，我感觉这个情况一直持续到2008年。后来它就没落了。

 

　　它最明显的问题在于产品越来越僵化，停滞不前。它的产品的功能实在太贫乏了，或者说有用的功能都没有，却加了一堆用户看来很鸡肋的功能。白领阶级最有感触的是，MSN的对话窗口必须要在Windows任务栏里面，如果上班聊天的话，任务栏那里一堆东西在那儿闪，老板走过去就能看到。QQ不一样，只有右下角一个小图标，按一个快捷键窗口就弹出来了。

 

　　还有“传文件”。IM的主要工作是聊天，传文件是辅助的功能。MSN无法实现“断点续传”，加上自己的网络不稳定，没有传过去还要重新来一遍。最鼎盛的时候，QQ还是承载一个备选工具的作用，后来所有人都用QQ传文件了，尤其是比较大的文件。

 

　　这些都是用户体验的细节，但它们让MSN慢慢地丧失了白领用户群体。白领本来是非常顶MSN的，因为大家都觉得QQ属于学生用的东西。我觉得，从战略的思路来讲，MSN比QQ更清晰。它通过IM工具开始，慢慢加上一些社交属性，比如加上Spaces.最后却是QQ赢了，这多多少少有运气的成份在里面，它本身的规划包括整个产品脉络上并没有显得多么地前瞻性。

 

　　MSN靠的是战略，而QQ靠的是战术。进入中国的时候，MSN就像QQ的颠覆者——那时候上网的人不多，但谁都知道QQ。

 

　　QQ的执行力很强，产品的用户体验也好，它一直在想用户需要什么，用户需要我就做。我估计QQ也没有太多战略布局，你想QQ是属于内部竞争式的，不管那时候是不是这种文化，肯定有那种苗头了，甚至有些机会主义的成分。

 

　　这就有点儿像计划经济和市场经济。MSN是前者，它觉得这个东西战略上面意义重大，就投入巨大的资源，哪怕它不赚钱、用户起得比较慢，也得做；QQ就是优胜劣汰，用户抉择，即使这个产品有别人开始做了，也可以尝试一下。其实我觉得，苹果也是计划经济，开始它是异类，它来一步步引导你使用它，别看现在风靡，以前它也是小众的嘛！

 

　　在定位上，MSN非常清晰，它相当于实名制，以熟人社交为主。你必须要知道对方的ID，否则没办法查找，不会有陌生人去加你，你也没法去加别人；QQ里面都是匿名，还有个查找功能，可以根据年龄、地域等来查，那时候还流行网友见面，小年轻们想要接触社会，QQ也算是当年的“约炮神器”了。MSN主打白领，是已有圈子的维护，而QQ是结识。所以我和老外谈论这两款产品，用到的两个单词是Discovery和Maintenance.

 

　　其实大家一度也唱衰QQ，它的用户群体都是十几岁的年轻人。包括现在我都觉得，它不应该成为白领用户的首选。MSN衰落之后，应该会出现新的产品。现在我发现微信可以起到这种作用，因为微信也是从白领这边开始起来的，所谓的那些精英群体，用户中很大一部分跟MSN有重合。这说明大家并不完全对QQ满意。微信如果主推桌面版的话，大部分人都会转到微信上面去。现在其实QQ是承载了陌生人社交和熟人社交的双重角色。

 

　　但从另一个角度，MSN衰落的时间与谷歌、苹果崛起的时间是差不多的。在中国，这又是伴着开心网、人人网、微博起来的时间段。

 

　　谷歌一发展起来，MSN在美国就开始往下掉。在2002年、2003年的时候硅谷很多学校都开始用LINUX，但是无法与MSN兼容，那边用户迁移到AOL、Yahoo！ Messenger；后来都跑到Gtalk上面去了，再后来Facebook、Twitter出现，大家就不流行聊天了。美国人喜欢“异步”沟通，你发给我一个东西，我不需要马上回给你，比如说电话留言、邮件。美国人时间管理比中国人好，这是一种文化的细微差异。

 

　　在中国，早期IM其实是充当了社交网络的角色。后来等到人人网、微博起来之后，分流了一部分人。那上面的一些信息，原来是通过IM里面的“聊天群”来实现的。MSN那时候开始加速没落，聊天群它也没做好，在很长一段时间都没有办法组建一个群，而QQ群则是由来已久。MSN的Spaces有一段时间也很火，而且会把用户文章的标题放到签名里面来滚动更新，所以我说MSN的战略规划是非常宏大的。但很可惜，这些动作都是它快不行了的时候才做的。

 

　　好好研究MSN的处境，我发现，它的每一个问题单独来看都不是特别重要的，但恰恰又是用户体验里面一个不可缺少的一环；它输就输在细节上，而细节最后很致命。它当年的成功，只是因为当时用户没有更好的其他选择。

 

　　不过，这又让我联想到微信的处境。没错，我对它有些担心。它的兴起，一方面是因为用户在往手机上转，另一方面是以往的IM里面垃圾信息越来越多，就像QQ上的人乱七八糟的，又都是用网名。垃圾关系越来越多的话，这个社交网络或者通信工具的价值会不断下降，维护成本也越高。但是说白了，在我看来，微信的核心仍然像QQ一样，也就是结交陌生人，很难保证过一段时间不会发生QQ之前的问题。

 

　　也许这类产品都是周而复始的循环，什么时候它变得臃肿，就需要被颠覆。就好像你的电脑硬盘不断地被塞进去东西，塞到后来的话，你唯一需要的是更新换代，换一台新电脑，而不是再去优化，再怎么优化它也都是乱糟糟的。

 

　　本期观察家 方毅

 

　　“个推”创始人

 

　　作为用户，我99年开始用QQ，2000年用MSN；QQ上面高中同学比较多，大学同学就基本上都是加MSN了。然后工作之后因为我觉得QQ太闹腾，就长期不用了，隔四个月上去一次看一下留言。

 

　　MSN成了我的官方通讯工具，我的电脑设置为开机自动启动的只有它，然后就一直挂着。2006年～2008年这段时间，我基本上平时都挂着，因为在它上面大家不闹腾。在开心网出来之前，你不开机挂个MSN你简直就不是个白领。

 

　　我也设身处地为MSN想过，其实它失去了好几次机会，才沦为现在的样子。

 

　　首先是2006年～2008年之间的产品机会。做“个信”的时候，我挖了一个MSN之前的中国区总架构师，现在他还是团队技术负责人。他跟我讲过，MSN很扯的一个事儿是，版本升级必须是全球升级，基本是以美国的时间半夜为主，导致中国都是大白天升级，系统一升级用户就没法用了；后来跟美国总部去沟通，对方说咱们不可能考虑到每个国家嘛。MSN这么一个大产品，在中国每次升级大概会有10%到5%的用户就再也不回来了，团队都很痛苦：好不容易激活一个用户，一升级就这样子，这不是要把自己搞死吗？

 

　　现在跟Skype合并之后，中国区还算相对独立。整个全球范围来看，在中国都算做了一些创新、本地化的东西，其他地方都是全球一把抓，总部还不断强调要保持产品的统一性，不要让版本分化。所以深层原因来看，MSN的死掉就是机构极其臃肿、决策不灵活导致的。

 

　　包括MSN在全球撤出的新闻之后，唐骏也说过他倡导“加群”，群加得好不好很重要。其实对我来说，现在微信99%的活跃都是在群上，QQ也是这样，从最早的聊天需求，到后面的匿名交友需求，再往后实际上主要是群，相当于为大家建立一个通信录。MSN这几步都没走，从上来开始就一直是通信需求。MSN所谓的“群”根本不是群的概念，就意味着把一堆人抓起来聊天；而QQ是把群做得非常深的。

 

　　还有QQ的“在线对其隐身”，这个很酷的，完全体会到作为一个用户可能遇到的各种情况，对人性的挖掘非常灵活。MSN从来就没有让你觉得酷，你使用它的时候，总会觉得“哎呀怎么这样，好吧，我从了”。

 

　　包括MSN自己的Hotmail原来做得非常好——原本中国两类人嘛，“土人”就用163，“洋人”全用Hotmail.Gmail后来做好了，我没看到Hotmail怎么改进。微软的技术不至于比谷歌差到哪里去吧？到后来，我发现得邮箱者得天下，网易后来其实是邮箱带动了游戏，微信是靠QQ邮箱的经验做起来的。邮箱这东西是一个强账号系统，单兵生存能力强，只要你的用户体验好，天下其他产品关我屁事，我用着好就好；用我们公司的说法就是刚需、高频。

 

　　然后，MSN又失去了和开心网、新浪微博合作方面的机会。MSN的用户体系跟QQ完全不一样的，它的用户体系是开放的，你输入用户名、密码就能把好友关系整个导出来，而QQ一直到现在为止还不开放。我说的开放是指，比如Facebook刚推出时，你的好友关系怎么建立？现在应该都是输入Gmail帐号，以前更多是把MSN帐号输进去，然后帮你导出来，你的好友关系都在里面了，这些人上来了就加为好友。在美国来讲，MSN的概念很先进，美国所有的社交网站的母体都是MSN.现在微信的关系是基于手机通信录导上来的；中国在微信这种模式出来之前，其实没有导用户的好方法，包括人人网和开心网都是导MSN.

 

　　当时开心网把MSN导过去的时候，我还尝试在MSN上找人聊，发现人都还在。然后开心网起来，把MSN的活跃度带过去了，人都在那里互动了。抢车位是弱联系，等于把聊天形式从文字表达变成了抢抢车位、买卖好友这样的异步交互。

 

　　跟开心网、新浪微博的合作，MSN没有做深，你能看出它挣扎了一下，把新浪微博上发的内容转到它的签名里面；但是导了用户之后，对微博有用，对它自己还是没有好处。它没有把主动权收回来，至少多做一些让用户活跃的东西。

 

　　接着的机会是“3Q大战”。3Q大战让大家都看了一把热闹，我觉得那是MSN一个绝地回生的点。它如果有机会杀出来，秀一下情操，又是一个营销点，至少那批原来MSN的老用户实际上还是有节操的。

 

　　但MSN不作为，连新浪都在推他的UC，MSN就没有落井下石。我觉得这个时候必须落井下石。3Q大战以前我们跟阿里巴巴的人也在聊，巨头之间相互打，根本没有任何打败对方的可能性，只有等其中一个人犯昏招。QQ出的那招其实挺昏的，只要有比较勇猛的东西攻上来，至少白领这块儿人群就能挖回来，因为QQ那时候有很多人去卸载它了，至少很多人对它有意见。微博上大家都在骂，连我哥、我姐、他们家读小学的小朋友都问我这个事情。MSN应该猛攻上去，直接把那批有情绪的人承接过来，那个时候大量的人在电脑上还装载着MSN呢。

 

　　最后是移动端的机会。MSN到今天为止在移动端都没什么动作，原来它的移动端是包给PICA.360还弄了一个口信，包括盛大都先出一个Youni，大家都在做，却没有MSN的任何声音。最后微信成功，干掉了两个产品：手机QQ跟MSN.微信上来之后，MSN有点万劫不复的感觉。

 

　　我觉得它经历的整个过程是：开心网出来之后，整个互联网走向娱乐化，MSN被开心网干掉了；然后开心网没落，人人网没有进入到白领阶层，最后QQ慢慢地渗透到开心网的那批用户，接着又出了微信。从用户流转的角度来说，实际上是：MSN把用户传给开心网，开心网再传回到QQ，微信来了之后，完全把白领接过来了。

 

　　我记得有一个对张小龙的采访，人家让他定义微信，他不定义。我老婆的名言是，我们经常在一个决定前面犹豫不决，她就形容“一只大雁飞过”，她的建议是先把它打下来再说，别考虑以后怎么打。移动互联网至少在前面两年发生的情况是，一个月一个变化，然后就基本是一个季度换一个概念。如果你像MSN那样，那你可能就挂了。