当下，来自汽车行业的CEO几乎都是声名远扬。但是，业内人士担心，当代企业领袖正在形成一种个人崇拜。通用汽车（General Motors）的丹·阿克森发现，每次他参与慈善活动，总能上报纸；因为让吉普车得以神奇复苏，菲亚特-克莱斯勒（Fiat-Chrysler）的塞尔吉奥·马尔奇奥尼成了业内最新的奇迹创造者；因为给汽车制造商带来了历史性转变而获得肯定，福特汽车（Ford）的艾伦·穆拉利几乎被视为神一样的人物。
只要赞扬能促使美好事物的出现，个人崇拜就是有效的。但是形势的逆转也是残忍的。由于未能实现对电动汽车的预期，雷诺日产（Renault-Nissan）卡洛斯·卡恩的声誉大打折扣。制定接班人计划时，把企业领袖当作神话会产生不良影响。谁想追随一个英雄？正面回答的人寥寥无几。表现优异的CEO常常得益于经济周期的幸运转变，而在他们离职时经济周期往往朝相反的方向发展。
虽然高级管理层中拥有一名大牌CEO看似不错，可一旦CEO表现糟糕，后果就是伤不起。在所有行业中，汽车行业管理层犯错后导致的后果最为严重。巨额的资本投资意味着损失轻易就能达到数十亿美元，而产品周期长意味着一个错误的转变就会让公司陷入长达数年的困境。
根据以上分析，笔者列出了史上十大最差的车企掌门。
1. 亨利·福特
福特汽车公司总裁
1903－1918年，1943－1945年
福特是一位聪明的发明家，但同时也是一位可怕的CEO.他从不相信会计人员，所以他始终不清楚公司具体的赢利或损失金额。他过于固执，虽然T型车的销售在20世纪20年代已经开始下降，但他仍然拒绝改变T型车的款式。最后，当他同意引入A型车时，公司停产了17个月才做好准备。通用汽车（《财富》500强企业）每年对设计进行更新，而且年销售额超过福特（《财富》500强企业），此后也很少失去领先地位。1943年，福特的儿子艾德索过世后，他重掌公司总裁职位。但是在公司状况日益不稳定的情况下，为了支持他的孙子亨利二世，他最终被迫下台。
2. K·T·凯勒
克莱斯勒汽车公司总裁
1935－1950年
就职业而言，凯勒是机械工出身，也是一名微观管理者。据说，克莱斯勒的组织结构图像一个车轮，凯勒是车轴，但是周围却没有辐条相互连接。这种结构的设计导致了最严重的后果。由于他坚持生产能让人们在车内戴帽子的高顶汽车，公司数十年间一直在生产过时的汽车，尽管这些车功能不错。1949年，他还宣布把克莱斯勒所有汽车的高度增加1.5英寸。
3. 弗雷德·唐纳
通用汽车公司CEO
1958－1967年
他是通用汽车最具影响力的会计师，早在公司办公室位于纽约哥伦布圆环广场的时候，他就执掌了公司；等到他不愿意再亲历亲为时，他把公司从产品工程重新定位为财务工程。“汽车是全套的工程折衷方案，”他曾说过。“你不可能拥有一切。”采用后置式发动机的科威尔汽车最终失败，使唐纳的“折衷方案”备受指责。同时，他提拔上来的会计人员在财务上存在污点，很有可能会给通用汽车带来又一轮恐怖统治。
4. 约翰·Z·德劳瑞恩
德劳瑞恩汽车公司CEO
1975-1982年
为了生产鸥翼、不锈钢车体跑车，德劳瑞恩在融资2亿美元后在北爱尔兰开设了工厂。因为他发现在北爱尔兰，融资比生产汽车更容易。成本超支和滞销迫使德劳瑞恩寻找更多的资金，这反过来让他成为美国联邦调查局（FBI）一个卧底行动的目标。1982年，他被指控阴谋向美国走私价值达2，400万美元的可卡因。虽然他最终被宣判无罪，但是公司却遭遇了破产的命运。如今，德劳瑞恩汽车只有依靠在电影《回到未来》（Back to the Future）中的角色才能为人所知。
5. 罗杰·史密斯
通用汽车公司CEO
1981－1990年
史密斯接管通用汽车公司时，通用在美国的市场份额为46%；等到史密斯离职时，通用在美国的市场份额只剩下35%.在此期间，他浪费了数十亿美元，试图通过多元化（电子数据系统公司EDS和Hughes电子公司）、自动化（自动化工厂）、重组（两个超级部门B-O-C和C-P-C）、平民化（GM-10汽车）和试验（土星汽车）重振低迷的公司。史密斯留下了一批质量低下、外观雷同的汽车，不称职的继任者和堆积如山的债务。到了1992年，公司几乎濒临破产的境地。
6. 鲍伯·斯坦普尔
通用汽车公司CEO
1990－1992年
斯坦普尔是一位忠诚的战士，直到一场大衰退几乎把通用汽车逼到破产边缘，他才纠正了史密斯犯下的错误。最后，当他制定了改组计划，准备付诸实施时却又犹豫了。在此期间，董事会对他失去信心，导致他和他的领导团队在一场历史性政变中集体下台。17年后，通用汽车才在联邦政府的帮助下进行了调整，控制住了费用。
7. 鲍伯·伊顿
克莱斯勒汽车公司CEO
1993－1998年
戴姆勒克莱斯勒联合董事长
1998－2000年
伊顿任期的前半段，轻型货车的繁荣为克莱斯勒的小卡车、吉普车和小型货车创造了卖方市场，伊顿也由此一夜成名。但是，在戴姆勒－克莱斯勒合并案中，他以策略制胜，使克莱斯勒在所谓的“平等合并”中蒙受了损失。到他提前退休、回到佛罗里达州时，他留下的已经是一家破败不堪的公司，而他个人股票和期权的价值却高达数千万美元。7年后，克莱斯勒公司被宣布一钱不值。
8. 尤尔根·施伦普
戴姆勒·奔驰公司董事长
1995－1998年
戴姆勒克莱斯勒联合董事长
1998－2000年
戴姆勒克莱斯勒董事长
2000－2005年
作为终极思想家，施伦普在1998年以380亿美元收购克莱斯勒，打造了一个全球帝国。他擅长编制宏伟的计划，却不擅长实际执行，未能让美国和德国的员工高效共事。德国经理人接管克莱斯勒后，克莱斯勒继续着它的繁荣与萧条周期。遭遇一次萧条之后，施伦普突然带着破烂不堪的世界扩张战略图辞去了董事长一职。
9. 杰克·纳赛尔
福特汽车公司CEO
1999－2001年
纳赛尔决心重振福特公司，试图以通用电气（General Electric）的形象重新打造福特。他把公司重新定位为“消费者公司”，在沃尔沃、路虎等新品牌、经销商和废车场等领域斥资数十亿。与此同时，他实施了严格且不得人心的员工评级体系，以减少员工人数，提高生产效率。不幸的是，他在大衰退的前夕采取措施，还忘记了通用真正的主人是谁，由此铸下大错。而为了给他的疯狂并购收拾烂摊子，福特需要花费将近十年的时间。
10. 亨利克·菲斯克
菲斯克汽车公司CEO
2009－2012年
与之前的许多创业者一样，汽车设计师菲斯克为他联合创立的公司制订了宏伟的计划，梦想达到年产汽车10万辆的规模。虽说设计漂亮的汽车对他来说还算简单，但是受插入式混合驱动系统技术问题和主要电池供应商破产的影响，菲斯克汽车公司的发展脱离了正常轨道。数周之后，汽车未能下线，资金却已花费殆尽。2012年，菲斯克把CEO职位交给了一位生产专家；由于继任者疯狂地从海外寻找额外资金，他因战略分歧于今年3月彻底离开公司。
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